La samba est un métissage rythmique des esclaves noirs et s'est imposée comme un courant principal de la musique Brésilienne. Le mot Samba descend dailleurs du mot Africain " semba" qui veut dire " coup de nombril".
La samba est une danse d'une grande vitalité.
La samba telle qu'on la connait remonte aux alentours de 1920. La lambada et la batucada sont des formes de samba.
La salsa, elle , s'apparente plus au mambo. C'est un mixage de Jazz et de rythmes des Caraïbes. Tito Puente fut certainement le précurseur de ce qui allait devenir réellement la salsa dans les années 50. Son succés est dû aux Portoricains qui jouaient à New-York. Salsa veut dire " sauce ".